San Andrés Kim Taegon fue el primer sacerdote católico nacido en Corea y es el santo patrono de esta nación, quien en compañía de su amigo Pablo Chong y numerosos laicos, llevaron en este país toda la fe del cristianismo en secreto. Cuando estos líderes de la Iglesia fueron descubiertos, fueron martirizados. Paúl Chong Hasang quien era un catequista que estaba siendo educado para el sacerdocio con el Padre Taegon, fue igualmente capturado y martirizado
Fiesta: 20 de Septiembre
Martirologio romano:
Memoria de los santos Andrés Kim Tae-gon, sacerdote, Pablo Chong Ha-Sang y sus compañeros, mártires en Corea. La celebración de este día en además una veneración a todos los ciento tres mártires, que valientemente dieron testimonio de la fe cristiana, introducida con gran fervor por primera vez en esta nación por algunos laicos y luego alimentada y consolidada por la predicación de los misioneros y la celebración de los sacramentos. Todos estos atletas de Cristo, entre ellos tres obispos, ocho sacerdotes y todos los demás laicos, entre los cuales algunos eran casados y otros no, ancianos, jóvenes y niños, sometidos a crueles torturas, consagraron con su sangre preciosa del comienzo de la Iglesia en Corea.
Biografía de San Andrés Kin y Pablo Chong
Los laicos llevaron la fe católica a Corea al final del siglo XVI. La evangelización era muy difícil porque Corea se mantenía aislada del mundo, excepto por los viajes a Pekín para pagar impuestos.
En uno de esos viajes, hacia el año 1777, algunos coreanos cultos obtuvieron literatura de los padres jesuitas en China.
Comenzaron una iglesia doméstica en Corea. Doce años después, un sacerdote chino fue el primer sacerdote que logró entrar secretamente en Corea. Encontró allí 4000 católicos.
Ellos nunca habían visto un sacerdote. Siete años mas tarde, en medio de gran persecución, habían 10,000 católicos.
Relato sobre San Andrés Kim
San Andrés Kim Taegon es hijo de nobles coreanos conversos. Su padre, Ignacio Kim, fue martirizado en la persecución del año 1839 (fue beatificado en 1925 con su hijo).
San Andrés Kim fue bautizado a los 15 años de edad. Después viajó 1,300 millas hasta el seminario mas cercano, en Macao, China. Seis años después se las arregló para volver a sus país a través de Manchuria. Ese mismo año cruzó el Mar Amarillo y fue ordenado sacerdote en Shangai. Era el primer sacerdote nacido en Corea.
Luego, San Andrés Kim regresó a Corea y se le asignó preparar el camino para la entrada de misioneros por el mar, para evitar los guardias de la frontera.
El 5 de junio de 1846 fue arrestado en la isla Yonpyong mientras trataba con los pescadores la forma de llevar a Corea a los misioneros franceses que estaban en China.
Inmediatamente, San Andrés Kim fue enviado a la prisión central de Seúl. El rey y algunos de ministros no lo querían condenar por sus vastos conocimientos y dominar varios idiomas. Otros ministros insistieron en que se le aplicara la pena de muerte.
Después de tres meses de cárcel y de torturas contínuas, San Andrés Kim fue decapitado en junto al Rios Han, cerca de Seoul, Corea. (Tenía 25 años) el 16 de septiembre de 1846, a la edad de veintiséis años.
Antes de morir dijo: ¡Ahora comienza la eternidad!
Canonización
San Andrés Kim fue beatificado en 1925 y posteriormente canonizado el 6 de Mayo de 1984 por Juan Pablo II en su visita a Corea, junto con 102 otros mártires, incluyendo el seminarista Pablo Chong Hasang.
La mayoría de los mártires canonizados eran laicos. La multitud en la misa de canonización fue una de las mas grandes que jamás se han reunido en la faz de la tierra.
Juan Pablo II en la canonización de San Andrés Kim: "La Iglesia coreana es única porque fue fundada completamente por laicos. Esta Iglesia incipiente, tan joven y sin embargo tan fuerte en la fe, soportó hola tras hola de feroz persecución.
De manera que en menos de un siglo podía gloriarse de tener 10,000 mártires.
La muerte de estos mártires fue la levadura de la Iglesia y llevó al espléndido florecimiento actual de la Iglesia coreana.
Todavía hoy, el espíritu inmortal de los mártires sostiene a los cristianos de la Iglesia del silencio en el norte de esta tierra trágicamente dividida" (Traducción no oficial del inglés por el P. Jordi Rivero).
San Pablo Chong y los mártires de Coréa:
San Pablo Chong Hasang era un seminarista coreano de 45 años de edad. Murió mártir en la misma persecusión en que murió San Andrés Kim Taegon, arriba.
Entre los mártires del 1839 está Columba Kim, soltera de 26 años, y su hermana Agnes. Las arrestaron y las tiraron desnudadas a una celda con criminales condenados. Aunque las tuvieron allí dos días, aquellos hombres no las molestaron.
Después que Columba protestó por esa indignidad, ya no sometieron a otras mujeres a esa ignominia. A Columba la quemaron con herramientas calientes y carbones. Ambas fueron finalmente decapitadas.
A un niño de 13 años, Pedro Ryou, le destrozaron la piel de tal manera que podía tomar pedazos de ella y tirarla a los jueces. Lo estrangularon. Protase Chong, un noble de 41 años de edad, apostató bajo tortura y lo liberaron. Mas tarde volvió y confesó su fe y lo torturaron hasta la muerte. Poco después también su madre y su hermana sufrieron el martirio. Fecha de canonización: Los 103 mártires fueron canonizados por San Juan Pablo II el 6 de mayo de 1984, en Seúl, Corea.
